Qu'est-ce qu'un client ? Definition, types et cycle de vie (Guide 2026)

Qu'est-ce qu'un client ?

Un client est une personne, une entreprise ou une organisation qui achete un produit ou un service aupres d'un tiers. Les clients constituent la source ultime de revenus et le coeur de toute plateforme CRM.

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Definition

Un client est une personne ou une organisation qui achete des biens ou des services aupres d'un vendeur en echange d'argent ou d'une autre valeur. Le terme est souvent employe de maniere interchangeable avec celui de 'client en portefeuille' : ce dernier suppose generalement une relation de conseil sur le long terme (par exemple les clients d'un cabinet d'avocats), tandis que la notion de client est plus large et englobe aussi les acheteurs ponctuels.

Les types de clients

Client B2C

Un consommateur individuel qui achete pour son usage personnel (par exemple une personne qui achete un telephone pour elle-meme).

Client B2B

Une entreprise qui achete pour un usage professionnel (par exemple une societe qui acquiert un logiciel CRM pour son equipe commerciale).

Client interne

Les collaborateurs ou les services d'une organisation qui utilisent le travail produit par un autre service.

Client externe

Toute personne exterieure a l'organisation qui achete ses produits ou ses services.

Client fidele

Un acheteur recurrent a forte valeur vie et fortement attache a la marque.

Prospect (futur client)

Un lead qualifie qui n'a pas encore achete mais se trouve dans le tunnel de conversion.

Pourquoi les clients sont essentiels a une entreprise

Sans clients, une entreprise n'a aucun revenu. Au-dela de cette evidence, les clients apportent : (1) des revenus recurrents lorsqu'ils renouvellent ou rachetent, (2) un marketing par le bouche-a-oreille grace aux recommandations, (3) des retours produit qui nourrissent l'amelioration continue et (4) des donnees qui eclairent les decisions strategiques. C'est pourquoi toute entreprise moderne investit dans un logiciel CRM (gestion de la relation client) : pour organiser, fideliser et developper son portefeuille clients.

Client, consommateur ou client en portefeuille ?

Ces notions sont souvent confondues : un client est toute personne qui achete. Un consommateur est l'utilisateur final (le client n'est pas forcement le consommateur : un parent achete des jouets, l'enfant les utilise). Un client en portefeuille est un client engage dans une relation de service, souvent durable et de conseil (les avocats, les comptables et les consultants ont des clients en portefeuille).

Questions Fréquentes

Quelle est la definition la plus simple d'un client ?

Un client est toute personne qui achete un produit ou un service aupres d'un vendeur en echange d'un paiement.

Quelle est la difference entre un client et un client en portefeuille ?

Un 'client' designe toute personne qui achete, souvent pour une transaction unique. Un 'client en portefeuille' suppose generalement une relation de conseil sur le long terme (les avocats, les consultants et les agences parlent de clients en portefeuille).

Qu'est-ce qu'un client B2B ?

Un client B2B est une organisation qui achete des produits ou des services destines a son propre usage, et non a une consommation personnelle. Un logiciel CRM est un achat B2B typique.

Pourquoi le client est-il important ?

Les clients sont la source de tous les revenus. Au-dela de l'argent, ils apportent des recommandations, des retours produit et des donnees qui orientent les decisions strategiques.

Qu'est-ce que la valeur vie client (CLV) ?

La CLV correspond au revenu total qu'une entreprise peut attendre d'un client tout au long de la relation. Plus la CLV est elevee, plus le client a de valeur.